Messe chrismale à la cathédrale: ''Nous sommes tous au service du Peuple de Dieu''
C'est en ayant une pensée pour les chrétiens qui auraient normalement été rassemblés à Notre-Dame de Paris que Mgr Vancottem a débuté cette messe chrismale. ''Nous serons en communauté de prière avec eux.'' La cathédrale de Namur, cette année encore, était comble: des diocésains qui souhaitaient assister au renouvellement des promesses sacerdotales des prêtres mais aussi à la bénédiction des saintes huiles et à la consécration du saint chrême.
Il est 18h lorsque la procession fait son entrée dans la cathédrale Saint-Aubain. Un moment toujours impressionnant tant - et c'était particulièrement vrai cette année - les prêtres et les diacres étaient nombreux. Des prêtres et des diacres venus de tout le diocèse, des provinces de Namur comme de Luxembourg. Le Père abbé d'Orval, le Père Lode était présent tout comme le Père abbé de Leffe, le Père Benoît.
''Nous devons être fiers de nos racines chrétiennes'' souligne Mgr Vancottem en ouvrant cette messe chrismale. Il faisait bien sûr référence à l'incendie qui a gravement endommagé Notre-Dame de Paris et au vaste mouvement de solidarité qui a suivi.
''Cela ne doit pas pour autant nous distraire de l'essentiel: nous sommes en Semaine sainte et c'est le Christ qui est au milieu de son Eglise.''
La messe chrismale est normalement célébrée, comme c'est le cas au Vatican, le Jeudi saint. Le Jeudi saint, les prêtres font mémoire de la dernière Cène du Seigneur dans leurs paroisses et ne peuvent se déplacer. C'est ainsi que nombre de diocèses, comme Namur, ont fait le choix du Mercredi saint.
Les 50 ans du diaconat
Dans l'évangile de Luc (4,16-21), on parle de Jésus qui, dans la synagogue, se lève pour lire un extrait du livre d'Isaïe:
''L'Esprit du Seigneur est sur moi parce que le Seigneur m'a consacré par l'onction. Il m'a envoyé porter la Bonne Nouvelle aux pauvres, annoncer aux captifs leur libération, et aux aveugles qu'ils retrouveront la vue, remettre en liberté les opprimés, annoncer une année favorable accordée par le Seigneur.'' Mgr Vancottem relèvera l'espérance, la liberté autant de messages contenus dans ce texte. Aux prêtres, aux diacres il redira que chacun a reçu la force de l'Esprit pour avancer:
''Nous sommes tous au service du Peuple de Dieu.''
Dans son homélie, l'évêque aura encore une attention particulière pour les diacres permanents. Le diaconat fête cette année ses 50 ans. Attention particulière pour Arthur Tamieto, aujourd'hui décédé, et qui a été le premier diacre du diocèse. L'évêque insistera également sur la belle complémentarité de toutes les vocations à l'intérieur de l'Eglise.
''Que Dieu vienne accomplir en chacun de nous l'appel qu'il ne cesse de nous adresser. Que l'onction de l'Esprit-Saint guérisse, réconforte, imprègne de dons et de charismes tout le corps de l'Eglise diocésaine.''
Souvenirs, souvenirs
Les prêtres ont, une nouvelle fois renouvelé, leurs promesses sacerdotales. Promesses faites le jour de leur ordination presbytérale. Un moment empreint de souvenirs pour chacun. Suivra la bénédiction des huiles. Saintes huiles utilisées pour l'administration du sacrement des malades - on ne parle plus d'extrême onction - sacrement qui donne de la force mais aussi pour les catéchumènes. Les futurs baptisés en ont été marqués, voici quelques jours déjà, par Mgr Vancottem. Le saint chrême est notamment utilisé lors des confirmations mais aussi lors des ordinations. Ce sont les mains du nouveau serviteur du Seigneur que l'évêque marque ainsi.
Les amphores contenant ces huiles ont, à l'issue de la célébration, pris la direction de la chapelle dédiée à Notre-Dame des Douleurs. Là, elles ont été réparties entre les différents doyennés. Une fois dans les doyennés, le contenu des fioles sera partagé entre les prêtres.
La célébration s'est clôturée avec ''merci'' adressé à Mgr Vancottem (lire par ailleurs) dont l'épiscopat se termine avant que la chorale et l'assemblée n'entonnent ''Nous chanterons pour Toi, Seigneur.''
C.B.
Photos: A.S.
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