''La mémoire de notre village'', c’est le sous-titre choisi pour le site internet de présentation du village de Maredret: www.maredret.be. Un site lancé en 2004 par Yves Van Cranenbroeck, historien local, passionné par l’histoire de son village, mais aussi de l’abbaye et de la région de la Molignée en général. Un site encore, qui a déjà reçu plus d’un million de visites et dont une section est consacrée à l’atelier d’enluminure de Maredret.
C’est grâce à ce site qu’Yves Van Cranenbroeck a reçu récemment un message étonnant: ''Le 27 février dernier, on nous signalait la vente publique, à Clermont-Ferrand, de deux missels réalisés dans les années 1960-1970 par l’atelier d’enluminure Saint-Luc de Maredret. Deux manuscrits effectués par Mère Marie-Louise Lemaire et dont la vente publique était annoncée pour le mardi 1er mars.''
Suite aux contacts qu’il a immédiatement entrepris, les deux manuscrits ont été achetés par la Fondation Roi Baudouin grâce à l’intervention du Fonds Pierre-François Tilmon. Ils seront confiés à la Société archéologique de Namur. Une nouvelle qui réjouit Yves Van Cranenbroeck: ''Il faut féliciter la Société archéologique de Namur et la Fondation Roi Baudouin non seulement d’avoir pu mener à bien en quelques heures ces deux achats mais aussi d’avoir démontré leur intérêt pour le patrimoine néogothique, encore trop souvent ignoré ou déconsidéré. Saluons donc le retour prochain de ces deux ouvrages dans les terres namuroises.''
Mais la plus heureuse est certainement Mère Bénédicte Witz, l’abbesse de Maredret, ravie à l’idée de pouvoir admirer prochainement à Namur ces deux missels réalisés par Mère Marie-Louise Lemaire, celle-là même qui a initié l’actuelle abbesse à la pratique de l’enluminure.

Prochainement: une leçon sur l’enluminure et une expo
La section du site internet de Maredret consacrée à l’atelier d’enluminure a été réalisée par le professeur Dominique Vanwijnsberghe, docteur en Histoire de l’Art, chercheur à l’IRPA (Institut royal du Patrimoine artistique) et spécialiste de la miniature médiévale de nos régions. C’est dans le cadre d'une Chaire Francqui au titre belge, que Dominique Vanwijnsberghe propose, depuis le début du mois de février, une série de leçons consacrées à l’enluminure. La dernière de ces leçons aura lieu le mardi 19 avril à 18h10 à la Faculté de philosophie et lettres de Namur. Le professeur Vanwijnsberghe parlera entre autres de l’atelier d’enluminure de Maredret, un sujet qu’il connaît particulièrement bien et auquel il a déjà consacré plusieurs importantes publications scientifiques. À cette occasion, Mère Bénédicte Witz viendra partager ses connaissances. L’inscription à cette leçon est indispensable. Elle peut se faire en ligne à l’adresse suivante (cliquez ici).
Enfin, signalons déjà que le 15 août prochain, on célèbrera le centenaire de la visite du cardinal Mercier à Maredret. Le jour de l’Assomption, en 1916, il venait à l’abbaye pour découvrir et admirer le manuscrit de ''sa'' lettre pastorale de Noël 1914, intitulée Patriotisme et Endurance, calligraphié et enluminé dans le plus grand secret par les moniales. Ce manuscrit de 35 planches a été classé comme ''Trésor'' (patrimoine exceptionnel) de la Fédération Wallonie-Bruxelles en 2015. À l’occasion du centenaire de sa finalisation, ce manuscrit sera exposé pour la première fois en dehors de l’abbaye de Maredret lors d’une exposition exceptionnelle qui aura lieu du mardi 9 au lundi 15 août aux Archives de l’État à Namur.