C'est le plus souvent en famille que les assistantes paroissiales sont venues recevoir leur diplôme. Leur formation a finalement été l'affaire de toute la cellule familiale. La plupart sont mariées et mère de famille. Devenir assistante paroissiale ne se fait pas comme ça, sur un simple claquement de doigts. Les assistants paroissiaux, une profession qui se décline aussi au masculin, même si les hommes y sont peu nombreux doivent suivre une formation. Elle comprend 300 heures de cours réparties sur trois années: de la théologie, les écrits de saint Paul, l'évangile de saint Jean... sont au programme. Sans oublier les travaux à réaliser.
Lors d'une eucharistie qui s'est déroulée dans le cadre de la fête de fin d'année du Studium Notre-Dame, là où beaucoup ont étudié, elles ont été envoyées en mission par l'évêque. Devant Mgr Vancottem, elles ont prononcé la prière des assistantes paroissiales. Elles ont demandé au Seigneur ''une ardeur missionnaire renouvelée pour rejoindre nos frères et nos soeurs, les plus proches et les plus lointains, dans nos communautés chrétiennes locales, pour témoigner de Toi qui es vivant, Toi qui veux pour tous la vie en abondance.'' Elles ont encore demandé au Seigneur: ''Inspire-nous des engagements concrets auprès des petits qui sont nos frères.'' Les assistantes paroissiales ont ensuite reçu la bénédiction de l'évêque.
Lors du repas qui a suivi, chacune est venue recevoir, toujours des mains de l'évêque, son diplôme. Mgr Vancottem a tenu à les féliciter tout comme Rita Marcq, ''pionnière'' dans cette fonction pour le diocèse. Elle veille aussi, avec d'autres, sur la formation, le travail de ces précieuses auxiliaires des prêtres.
C.B.