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26/8/2019
L'abbé Achille Barvaux s'est éteint à l'âge de 102 ans
Il était le doyen des prêtres du diocèse de Namur. L'abbé Achille Barvaux s'est éteint, ce samedi, dans la maison de repos de Cul-des-Sarts où il était installé depuis plusieurs années. Il avait... 102 ans. Mgr Vancottem était allé le saluer lorsqu'il avait soufflé les 100 bougies de son gâteau d'anniversaire. Rieur, l'abbé Barvaux le disait sans détour, il avait son franc-parler.
C'est en 1943 que l'abbé Achille Barvaux a été ordonné prêtre. Cet enfant de Dailly où il était né le 1er juin 1917 est toujours resté fidèle à sa région de Couvin. Une vie dans laquelle l'enseignement occupera encore une place importante. Il enseignera la religion jusqu'à sa retraite, il avait alors 65 ans.
Un prêtre qui avait aussi son caractère, un rien têtu, mais aussi son franc-parler. Lorsque Mgr Charue s'adressant au jeune abbé Barvaux lui demande d'exercer son ministère à Roly, il ne devait pas s'attendre à la réponse reçue... ''Je lui ai dit: Ok pour Roly mais alors j'arrête d'enseigner à Philippeville: je ne voulais pas combiner les deux. Pour relier Roly à Philippeville, il y avait trois routes différentes mais toutes pleines de trous. Il m'aurait fallu une nouvelle voiture tous les ans!''
A l'occasion de ses 100 ans, nous avions rencontré pour une interview l'abbé Achille Barvaux. Il confiait, l'œil rieur '' Un jour, j'ai transporté l'évêque coadjuteur dans ma voiture. Il avait mis sa mitre sur ses genoux et elle semblait bien l'embêter. Nous étions dans la période du concile Vatican II. En montrant la mitre, je lui ai dit que cela allait bientôt être terminé et qu'il allait pouvoir porter la casquette comme tout le monde.... Je n'avais pas froid aux yeux.''
Pas froid aux yeux certes mais aussi un prêtre prêt à prendre bien des risques: Ainsi, emmenant, en 1946, des jeunes à Lourdes, il avait fait fi des différentes réglementations en vigueur durant l'après guerre. Il avait fait voyager 100 kg de farine dans une malle à vêtements. Farine qui, sur place, avait été utilisée pour faire le pain.
''Ma vie a été un roman'' aimait-il à dire. Une longue vie pour laquelle, il est resté jusqu'au bout convaincu qu'il avait tout appris à l'école maternelle et à l'école primaire. ''Le reste, c'est du remplissage'' ponctuait-il toujours avec la même assurance. Et quand, à l'époque, on lui demandait ce que cela faisait d'avoir 100 ans, le réponse ne tardait pas: ''Ça fait rien du tout...''
Ses funérailles seront célébrées ce mardi, à 10h, à Dailly.
Photo d'archives: Mgr Vancottem avait tenu à venir féliciter le centenaire.
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